Las ondas de radio, las microondas, la luz y los rayos X tienen diferentes características, pero todas son formas de radiación electromagnética. Junto con otras formas componen una familia llamada el espectro electromagnético. Se puede pensar que estas formas de radiación son ondas que se mueven por el espacio, de la misma manera en que las olas se mueven de la superficie del agua. Todas viajan a la velocidad de la luz. Las distintas formas de radiación electromagnética se pueden agrupar según su longitud de onda, la distancia que existe entre la cresta de una onda y la siguiente.
